Господь Иисус пришёл непосредственно к религиозному миру. Однако каждый раз, когда Он приходил в Иерусалим, центр религиозного мира, Он сталкивался лишь со спорами, состязаниями и противостоянием. Это заставило Его совершить радикальный поворот — оставить Иерусалим и уйти в Галилею, где Он призвал нескольких молодых рыбаков и затем обучал их три с половиной года. Обучение той или иной профессии обычно занимает три-четыре года. Господь обучал Своих учеников не тем, что послал их в какое-то учебное заведение, а тем, что брал их с Собой везде, куда Он шёл, главным образом в районе Галилейского моря. После Своего воскресения Господь явился ученикам и велел им оставаться в Иерусалиме несколько дней (Деян. 1:4).
Возможно, мы знакомы с этими фактами, но нам нужно глубоко проникнуться истинным значением этой картины. Прежде всего Господь Иисус был зачат в Назарете — одном из городов Галилеи. Незадолго до Его рождения произошла перепись населения, из-за которой Мария и её муж Иосиф пошли в Вифлеем. Когда они были в Вифлееме, родился Иисус. Вифлеем, расположенный рядом с Иерусалимом, был городом царя Давида. Христос был зачат в презираемом городе Назарете, а родился Он в Вифлееме, недалеко от Иерусалима. Вскоре после этого Его родители были вынуждены убежать в Египет, а позже они возвратились в Назарет. Таким образом, Христос родился в Вифлееме, но рос Он в Галилее. Когда Ему было двенадцать лет, Его привели в Иерусалим на праздник (Лк. 2:42). Согласно Втор. 16:16, все мужчины в Израиле должны были приходить в Иерусалим трижды в год для участия в установленных праздниках. Поэтому начиная примерно с двенадцатилетнего возраста Господь, судя по всему, ходил в Иерусалим трижды в год на праздники. А после праздников Он возвращался в Галилею.
Согласно Божьему предписанию, священник начинал своё служение, когда ему исполнялось тридцать лет (Числ. 4:3). Господь Иисус начал Своё служение в этом возрасте (Лк. 3:23), и Иоанн Креститель тоже начал своё служение, когда ему было около тридцати лет. Иоанн служил в Иудейской пустыне, за пределами Иерусалима. Поскольку Иерусалим пал, став центром традиционной религии, Господь не мог положить начало Божьему свидетельству в этом месте. Перед самым началом Своего служения Господь в первую очередь пошёл не в Иерусалим, а в пустыню к Иоанну Крестителю (Мф. 3:13).
Первые ученики были приведены к Христу в пустыне благодаря свидетельству Иоанна Крестителя. Когда Иоанн увидел идущего Иисуса, он сказал: «Вот Агнец Божий!» (Ин. 1:36). Некоторые из учеников Иоанна услышали это и последовали за Господом (ст. 37). Одним из этих учеников был Андрей, который позже привёл к Господу своего брата Симона (ст. 40-42). В то время Господь сразу же изменил его имя, назвав его, Симона, Кифой, что переводится как «Пётр». Имя «Пётр» означает «камень». Пётр был приведён к Господу первым, и его имя было изменено не в Иерусалиме или Галилее, а в пустыне. Потом Пётр вернулся в Галилею. Господь тоже вернулся в Галилею, и, когда Он ходил у Галилейского моря, Он увидел Петра, ловившего со своим братом рыбу (Мф. 4:18). Господь сказал: «Идите за Мной», и Пётр сразу же последовал за Ним (ст. 19-20). Отсюда следует, что Пётр был призван не в Иерусалиме и не в пустыне, а в Галилее.
Галилея была своего рода центром обучения. Господь обучал Своих учеников в основном в Галилее, но, когда наступали праздники, что происходило трижды в год, Господь и ученики ходили в Иерусалим. Время, проведённое ими в Иерусалиме, было для учеников обучением, потому что там они воочию видели, как Господь имел дело с противостоянием, спорами и нападками со стороны фарисеев, книжников, главных священников и старейшин.