По мере того как Господь движется вперёд, нам нужно ясно понимать природу, положение и функцию церкви, а также историю церкви. Тогда мы будем знать своё положение. В Новом Завете содержится ясное откровение о церкви.
Церковь производится Христом, становящимся жизнью для нас. Христос пришёл как Бог воплощённый, прожил на земле тридцать три с половиной года и умер на кресте, чтобы решить все проблемы и высвободить божественную жизнь с целью произвести церковь. Он умер как Агнец Божий, чтобы унести наши грехи, совершив для нас полное искупление, и также Он умер как пшеничное зерно, чтобы высвободить изнутри Себя божественную жизнь для произведения многих зёрен в воскресении (Ин. 1:29; 12:24). Как одно пшеничное зерно, Христос умер и воскрес, чтобы высвободить божественную жизнь и вложить её во всех Своих верующих, сделав их, многие зёрна, такими же, как Он. Однажды Он был единственным зерном, но благодаря Своей смерти и воскресению Он был умножен, став многими зёрнами. Эти многие зёрна составляют церковь. Церковь — это состав из Христа, произведение Христа, умножение Христа.
В день Пятидесятницы верующие были крещены в Духа (Деян. 2:4). В них был Триединый Бог, и они были в Триедином Боге. Тогда они стали церковью, то есть Телом Христовым, полнотой Того, кто наполняет всё во всём, — совокупным выражением Бога в Христе на земле (Эф. 1:22-23). Однако такое славное положение дел сохранялось не долго. В Новом Завете показано, что ближе к концу первого столетия, ещё при жизни некоторых апостолов, в церковь коварно проникла религия. Например, в Отк. 2:15 говорится, что некоторые держались учения николаитов. Греческое слово «николаиты» образовано из двух слов: первое означает «завоёвывать», второе — «простой народ», что указывает на появление иерархии.
История церкви подтверждает, что в конце первого столетия в церковь стала проникать система иерархии. В Новом Завете слова «старейшина» и «епископ» являются синонимами и употребляются взаимозаменяемо. В Деян. 20:17 Павел вызвал старейшин; затем в стихе 28 он обратился к ним как блюстителям, или епископам. Это доказывает, что старейшины — это епископы. Слово «старейшина» главным образом обозначает личность, а слово «епископ», или «блюститель», обозначает функцию старейшины. Эти два термина указывают на одну и ту же личность. В Новом Завете у старейшин и блюстителей нет никаких чинов. Однако в конце первого столетия Игнатий начал учить, что старейшины осуществляют блюстительство одной церкви, а епископы — нескольких церквей, поставив тем самым епископов выше старейшин.
Вначале в церкви не было организации; вначале церковь органически состояла только из возрождённых верующих и была Телом Христовым для Его выражения. Затем в результате иерархии в церковь стала проникать организация, которая в конечном итоге разрослась, превратившись в многоуровневую систему. Иерархия и организация убивают функцию членов Тела Христова.
Иерархия в Католической церкви была полностью утверждена к 600 году по Р. Х. Иерархия не имела большого развития в первые два столетия, потому что церковь подвергалась гонениям со стороны Римской империи. Однако началом иерархии послужило то, что епископов поставили над старейшинами. К 313 году по Р. Х. Константин Великий принял христианство, которое в итоге стало государственной религией. Таким образом, церковь, с одной стороны, была избавлена от гонений, а с другой стороны, тысячи неверующих, необращённых, непокаявшихся римлян были приведены в христианский мир, о чём пророчески сказано в притче о плевелах в Мф. 13:24-30.
Вначале церковь не нуждалась в организации, потому что все члены были живыми. Все члены в нашем физическом теле живые, и поэтому они функционируют как до́лжно, так что им не требуются дополнительные указания. Нам не требуется давать распоряжение нашему носу, чтобы он ощущал тот или иной запах. Поскольку мы живые организмы и поскольку все члены живые, все части нашего тела функционируют естественным образом. Организация нужна только чему-то безжизненному, например какому-нибудь механизму. Объединение христианства с Римской империей способствовало тому, что в христианство попали многие «мертвецы», что вызвало необходимость в организации. Из-за папства и иерархической организации Католической церкви земля стала всё больше погружаться во тьму. Тёмные века охватили период с шестого и до шестнадцатого столетия. Растлённая, мрачная, исполненная зла организация доминировала вплоть до начала Реформации.